Empresa
minera se quedará hasta el 2036 si amplia concentradora. Asegura que habrá 65
por ciento más de canon, pero sectores de la población se oponen a proyecto.
8 de
setiembre de 2011
A 750 metros de profundidad del tajo abierto de
la mina de Toquepala, 300 personas trabajan para la empresa Southern Perú día,
tarde y noche a fin de obtener diariamente 60 mil toneladas métricas de
mineral, que luego serán transportadas a una concentradora, de donde se
extraerá finalmente, en promedio, 350 toneladas de cobre fino.
Así, con la actividad minera, Tacna se ha
convertido en una de la ciudades que más aporte de canon recibe; solo este año
las arcas de los gobiernos regional y locales se llenaron con 350 millones 101
mil soles, 75 por ciento más que el año anterior.
Las cifras parecen alentadoras, más aún cuando
Southern promete dar a esta región fronteriza un 65 por ciento más de canon
minero el 2012, eso si la población aprueba su proyecto denominado “Ampliación
de la concentradora Toquepala y recrecimiento del embalse de relaves de
Quebrada Honda”, mediante el cual aumentará su producción.
Aunque bien sabemos que en estas cuestiones la
opinión del pueblo no trascendental, y que se da más prioridad a la posición
del Ministerio de Energía y Minas (MEM), que es la que al final dará el visto
bueno al estudio de impacto ambiental del proyecto en cuestión.
DESALINIZACIÓN
Con estas casi nulas posibilidades que se le
dejan a la población tacneña de elegir, varias autoridades de la localidad,
entre ellas el alcalde de Ite -unas las jurisdicciones más afectadas- Adán
Vargas, piden que Southern desalinice agua del mar para su proyecto. Lo hacen
con justificada razón, ya que actualmente la única concentradora de la compañía
minera usa 520 litros
de agua por segundo; 170 l/s más de lo que consume toda la población de Tacna.
A esto se suma que Southern extrae en total 1,440 litros de aguas
subterráneas de los pozos que bombea en Candarave, de allí que surge las quejas
del burgomaestre de esta provincia, Gerardo Marón Laque, sobre la
desertificación de tierras candaraveñas a causa de la minería.
La propuesta de la desalinización de agua del
mar no es descabellada, como algunos promineros lo afirman, ni escapa de las
posibilidades de Southern. Recordemos que, la compañía se acaba de comprometer
en instalar una planta desalinizadora para el proyecto Tía María, en Arequipa,
a fin de ya no usar el agua superficial del río Tambo; y según información de
la agencia estatal Andina, ya existen 17 empresas interesadas en construir una
planta desalinizadora para la transnacional.
Toda apunta a la desalinización para que Tacna,
departamento que ocupa el primer lugar en desertificación a nivel nacional
(según la Comisión
de Ciencia y Tecnología de Lucha contra la Desertificación
del Ministerio del Ambiente), no se vea más afectada por la escasez hídrica.
Aún así Southern ha mostrado su negativa en acceder a la propuesta.
Durante una visita hasta las instalaciones de
Toquepala, el director de Servicios Ambientales de Southern Perú, Rodolfo
Vicetti Valverde, descartó la idea. Dijo que desde el inicio de sus
operaciones, en 1959, la empresa obtuvo la licencia de agua, que otorga la Autoridad Nacional
del Agua (ANA), y desde ese fecha la empresa paga 1 millón de soles por ese
beneficio.
El ejecutivo no cree que el problema de la
escasez hídrica tenga que ver con la actividad de Southern en Toquepala. “Es
errada la posición de que si Southern dejara de existir Tacna tendría más
agua”, asegura.
Incluso dio recomendaciones a las autoridades
locales para la mejor optimización del recurso hídrico. “Una de las fuentes de
agua es la zona del Ayro, pero vemos que hay una fuerte oposición de algunos
sectores; también está el riego tecnificado, mediante el cual el 60 por ciento
de agua que se usa para la agricultura podría ser para el uso poblacional”.
DESLINDES CON CHOCANO
A esto trajo a memoria la propuesta del
presidente regional Tito Chocano Olivera, quien dijo que había logrado
compremeter a Southern Perú con 90 millones de soles para su proyecto “Plan de
Desarrollo Agrario”, a través del cual se tecnificaría toda la zona agrícola de
la región, pero luego la autoridad se quejó porque no recibía una respuesta
positiva de la empresa minera. “Lo que pasa es que nosotros queremos estudios
técnicos, perfiles (...) nosotros estamos totalmente dispuestos a apoyar ese
proyecto, pero siempre y cuando haya estudios”, manifestó Vicetti Valverde.
El funcionario se pronunció también por la
advertencia que hizo Chocano sobre demandar a Southern Perú por mil millones de
dólares “por los 50 años de contaminación en Tacna”. Vicetti señaló que Chocano
tendría que tener pruebas que sostengan que Southern produjo contaminación. “Y
estamos seguros de que no las encontrarán”, anotó.
MILLONARIA RESERVA
Una vez al año, Southern Perú realiza pruebas
para conocer cuánto de mineral existe en el yacimiento. Recientemente
encontraron que hay mil millones de toneladas de mineral de reserva, lo cual
les permitirá seguir operando hasta el año 2036, si es que se amplía la
concentradora, indicó el gerente de proyectos de Toquepala, Vicente Jaico
Rodríguez.
Refirió que la nueva planta concentradora se
ubicará entre la planta existente y la planta de lixiviación. Al igual que la
primera concentradora, procesará 60 mil toneladas por día de mineral. Jaico
asegura que esto no demandará el mayor consumo de agua, ya que la recuperarán,
mediante un sistema moderno, del embalse de relaves de Quebrada Honda. Les
falta que si bien no explotarán más recurso hídrico en la cantidad que tienen
permitido, sí lo harán por un mayor periodo (hasta el año 2036, , y
probablemente más si es que hallan más reservas de mineral).
La actividad económica que genera la minería es
ciertamente importante, pero lo es más tener una vida y ecosistema saludables.
Sandy Poma Chata
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